VAN HALEN CONFIRMA GIRA CON DAVID LEE ROTH Y ANUNCIAN NUEVO DISCO

"Encuéntrenos en el futuro, no en el pasado”, fue la respuesta de David Lee Roth cuando le consultaron sobre esta reunión “a medias” de la banda. Y ciertamente sus palabras tienen algo de verdad ya que no se trata de una reunión cualquiera, sino que de una “nueva banda”. El novel Wolfgang Van Halen (hijo de Edward) será el encargado de tomar el lugar del carismático Michael Anthony. ¿Cómo sonara este nuevo Van Halen?, he ahí la gran duda. Si bien el buen Michael es reemplazable como bajista, sus armonías vocales son una marca registrada de la banda.

A modo personal puedo decir que esta noticia ha sido la más importante del panorama musical en lo que va del presente año. Es que Van Halen es una de las bandas con las que crecí y por mucho que disfrute del período con el "Red Rocker" Sammy Hagar, prefiero la el line up original por sobre Van Hagar.

Siempre he pensado que los cuatro integrantes originales crearon una música maravillosa y irrepetible. Es por eso que en este humilde blog – celebrando la nueva unión entre Diamond Dave con Edward y Alex- he querido hacer un repaso de esos 6 discos en estudio geniales del período comprendido entre 1978 y 1984.

VAN HALEN (1978)

¿Es necesario explayarse con este clásico?, personalmente creo que marca un antes y un después en la historia del Rock en todas sus vertientes. La guitarra eléctrica nunca volvería a ser la misma después de la irrupción de Eddie Van Halen. Y si al talento de este dios de la guitarra le sumamos el carisma de David Lee Roth y la base rítmica demoledora de Alex Van Halen y Michael Anthony, como resultado tenemos una de las joyas más brillantes que ha engendrado la música (y uno de los debuts más exitosos de todos los tiempos).

Canciones que rozaban el Heavy Metal como es el caso de “Atomic Punk” , “I’m The One” y “On Fire”. Clásicos imperecederos como “Ain’t Talkin’ Bout Love”, “Runnin’ With The Devil”, el maravilloso solo “Eruption” y la demoledora versión de “You Really Got Me” de los Kinks. Algunos momentos más reposados como el bluesy “Little Dreamer” e himnos fiesteros como “Jamie’s Crying” y “Feel Your Love Tonight”. Un disco inmortal.

VAN HALEN II (1979)

Ciertamente el debut había dejado la vara demasiado alta, sin embargo, en “Van Halen II” deja en claro que la banda estaba lejos de convertirse en una estrella fugaz en el firmamento rockero. Si bien no logra igualar la brillantez y lo excelso del disco anterior, no disminuye un ápice en intensidad. Eso queda en manifiesto desde la inicio con “You’re No Good” (original de Linda Ronstadt ) y se reafirma en cortes como “Somebody Get Me A Doctor”, “Bottoms Up”, “Outta Love Again” , “Light Up The Sky” y “D.O.A.

“Dance The Night Away” es otro clásico de proporciones y escuchen a Eddie en la introducción de “Women In Love”, a mi me vuela la cabeza. Sin dudas estaban listos para conquistar la década venidera.

WOMEN AND CHILDREN FIRST (1980)

Con Kiss de capa caída y Aerosmith devastados por los excesos, Van Halen tomó el cetro del Hard Rock norteamericano. Quizás se trata del disco subvalorado dentro de esta serie de clásicos, apesar que canciones como “Romeo Delight” , “Everybody Wants Some” y “And The Cradle Will Rock” fueron número puesto en las giras de la banda hasta 1985. En este disco el trabajo de David Lee Roth es sobresaliente, sólo escuchen “Fools”, “Take Your Whiskey Home”, “Could This Be Magic” y “ In A Simple Rhyme”. Paul Stanley y David Lee Roth son por lejos los frontmans con más carisma y encanto en la historia del Rock.

“Tora Tora” es un breve instrumental que recuerda a Black Sabbath y que sirve como introducción para el endemoniado “Loss Of Control”, donde el riff de Edward es realmente aplastante. En mi opinión, un álbum que merece mucho más reconocimiento.

PS: ojo que al final de “In A Simple Rhyme” existe un instrumental de 15 segundos llamado “Growth” que al igual que “Tora Tora” suena mucho a Black Sabbath. Originalmente el disco sucesor a “Women & Children First” (en este caso “Fair Warning”) debería comenzar con el mismo instrumental, cosa que finalmente no ocurrió.

FAIR WARNING (1981)

El álbum más oscuro de la primera época de Van Halen. En mi opinión uno de los momento más altos a nivel compositivo de la banda. Pocas veces he escuchado a una banda tan inspirada en un disco (y que conste que por aquella época la tensión entre David Lee Roth y Eddie Van Halen ya se hacían evidentes).

La introducción de Edward para dar paso al riff inconfundible de “Meanstreet” (una de mis canciones favoritas de Van Halen), que sin dudas es uno de los mejores de la década de los ’80. “Dirty Movies” es un mid-tempo con un groove impresionante, “Sinner Swing” no te da respiro y la base rítmica de “Hear About It Later” es todo un highlight. “Unchained” sin dudas es una de las canciones más clásicas de Van Halen con un riff, puente y coro inolvidables.

“Push Comes To Shove” tiene un groove funky y a un Dave cantando inspiradísimo. “So This Love” debe ser una de las canciones más pegajosas que jamás crearon y en el final nos encontramos con el freak instrumental “Sunday Afternoon In The Park” y “One Foot Out The Door”, donde Dave hace gala de todo su sarcasmo.

Este disco refleja la cúspide de la genialidad de “The Might Van Halen”. Si buscas canciones políticamente correctas y corporativas en este álbum (como las de Van Hagar), entonces pierdes tu tiempo.

DIVER DOWN (1982)

Si bien “Fair Warning” fue una joya en términos de composición, las ventas no fueron de las mejores (vendió “sólo” 2 millones de copias) y con el afán de tener mayor rotación en las estaciones de radiales lanzan el singular “Diver Down”.

Se trata del disco más raro de la banda ya que de las 12 canciones, 5 son covers y 3 son instrumentales, de todas formas canciones como “The Full Bug”, “Little Guitars” y “Secrets” son de calidad. Sobre los covers claramente los créditos se los lleva “(Oh) Pretty Woman” (que sería el hit del disco), “Dancing In The Streets”, “Where All The Good Times Gone” y el jocoso “Happy Trails”.

Durante la gira de este álbum, la banda ofrecería el show más importante de su carrera como cabeza de cartel en el mítico US Festival de 1983. Cerraron la noche donde también se presentaron Quiet Riot, Ozzy Osbourne, Judas Priest, Scorpions, Triumph y Mötley Crüe. Además pisaron tierras sudamericanas por primera vez tocando en Brasil, Argentina, Uruguay y Venezuela.

1984 (1984)

Incorporando el uso de sintetizadores Van Halen logra otra joya que los catapultó directamente al estrellato, transformándolos en íconos de la generación MTV. Con super clásicos como “Jump” , “Panama” y “Hot For Teacher” (con la mítica introducción de Alex) pero no nos olvidemos de canciones de alto linaje como la maravillosa “I’ll Wait” (con uno de los mejores solos de Edward), “Top Jimmy”, “Drop Dead Legs”, “Girl Gone Bad” y la excelsa “House Of Pain”.

Ted Templeman como siempre soberbio en la producción y destacar que los experimentos de Eddie con los teclados le permitirán crear canciones que le reportarán mucho éxito en los próximos años a pesar de la salida del gran Diamond Dave. Pero esa es otra parte de la historia.

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CONFERENCIA DE PRENSA 2007

POR: PEDRO

CD REVIEW: PAUL STANLEY "LIVE TO WIN" (2006)

Veintiocho largos años pasaron desde que KISS -en un intento por evitar desmoronarse en la cúspide de su éxito- impactó al mundo con el lanzamiento simultáneo de 4 discos solistas, donde cada uno de sus integrantes daba rienda suelta a su creatividad. Extravagancia dirían algunos, maniobra comercial dirían otros (los cuatro vendieron más de un millón de copias), sí hay algo que no se le puede reprochar a KISS es su constante innovación, así como la capacidad innata de reinventarse y sorprender a sus seguidores.

Por lo mismo, las interrogantes sobre el nuevo trabajo solista de Paul Stanley eran innumerables. Además el ya conocido retiro de las labores creativas de KISS, luego del discreto Psycho Circus (y obviando el bodrio de Gene Simmons llamado Asshole), acrecentaron las expectativas sobre este nuevo lanzamiento, ¿sería capaz Starchild de reeditar viejas glorias y entregar una producción a la altura de ese maravilloso disco de ’78, que incluía canciones de la categoría de “Tonight You Belong To Me”, “Wouldn’t You Like To Know Me”, “Love In Chains”, “Goodbye” o “Ain’t Quite Right”?, pues bien, todas esas interrogantes llegan a su fin con el lanzamiento de este nuevo álbum titulado "LIVE TO WIN". Secundado en gran parte de las composiciones por Andreas Carlsson (que también ha colaborado con Def Leppard y Bon Jovi) y del conocidísimo Desmond Child, Paul (quién además las oficia de productor) nos entrega un trabajo fresco, moderno, que a la vez es el fiel reflejo de lo que ha sido su carrera musical.

“Live To Win” es el corte que da inicio a la placa, potentísimo y con un fraseo atípico al inicio que explota en pasión y dramatismo en la parte del coro que dice: "Live to win, 'Till you die, 'Till the light dies in your eyes, Live to win, Take it all, Just keep fighting 'till you fall", es imposible no recordar al KISS ochentero de discos como Asylum y Crazy Nights. “Lift” se aleja un poco la línea general del disco, suena muy moderna, con un cierto dejo a Evanescence y una parte del coro bastante interesante. Si bien me parece una canción políticamente correcta está lejos de ser la mejor del disco.

“Wake Up Screaming” es otro himno por excelencia que está hecho a la medida para ser reproducido en vivo; al igual que “Lift” cuenta con su cuota de modernidad aunque no tan acentuada como en ese corte. Es el turno de la balada “Everytime I See You Around”, que en su estructura recuerda mucho a “Everytime I Look At You” del Revenge -con sección de cuerdas de incluida- y donde Paul se matricula con un grito que demuestra que su voz no solamente se ha mantenido a lo largo de los años, sino que además, ha mejorado notoriamente. Habla de lo doloroso que es ver al gran amor de tu vida en los brazos de otra persona; no pueden culpar al hombre, Paul es un romántico por excelencia y ya me imagino esta canción interpretada a dúo con alguna voz femenina destacada. “Bulletproof” es la versión mejorada de “Silver Spoon” del disco Hot In The Shade, con una acertadísima inclusión de voces femeninas y un coro con letras simplonas pero efectivas del tipo “You make me bulletproof, that's what you do, I feel invincible when lying next to you”, puro Paul clásico. La fiesta sigue con el energético “All About You” que es la excusa perfecta para que Stanley siga bailando, es decir, rock and roll pichanguero y sin compromisos.

“Second To None” tiene guiños a “Forever” y a “I Will Be There”, una balada correcta que no destiñe. “It’s Not Me" es en mi opinión el mejor tema del disco, con una interpretación increíble de Paul, dando pruebas una vez más que su voz sigue igual de poderosa como en antaño. Me llamó mucho la atención una parte de la letra en la cuál los versos perfectamente podrían aludir a su compañero de toda la vida, Gene Simmons: “And all the words are on your tongue, they gave you everything when you were young, you threw it all away when you were done, you pray you found the chosen someone”. Insúltenme todo lo que quieran si creen que son alucinaciones de mi parte, pero, a juzgar por lo leído, tengo todo el derecho de dudar una vez más sobre la verdadera relación de estos dos personajes. “Lovin’ You Without You Now” es la tercera y última balada del disco, muy similar a las dos anteriores pero no por eso menos atractiva. Al cierre nos encontramos con otro corte de gran factura como es el caso de “Where Angels Dare”, con un sonido bastante moderno también y que funcionaría bien como eventual single.

Para la grabación de este disco Paul se hizo acompañar por más de una decena de músicos de sesión. Incluso Bruce Kulick grabó el bajo en algunos temas, lo cuál es de agradecer (aunque hubiese sido mejor si grababa un par de solos de guitarra, pero en fin). No me queda más que recomendar este material a todo amante del buen Rock, ahora sí eres seguidor acérrimo de KISS, "Live To Win" será tu delicia.

La gran interrogante ahora es saber que opinará Mr. Lengua Larga con respecto a este discazo. ¿Podremos esperar nuevo material de KISS en el futuro?, todo depende de esos dos íconos. Por lo menos Paul demostró con esta placa estar absolutamente vigente.

Ya lo saben: "vivir para ganar", esa es la premisa. ¡¡¡Larga vida a Paul Stanley!!!.


POR: PEDRO

CD REVIEW: PINK CREAM 69 "IN10SITY" (2007)

Tres largos años han pasado desde que Pink Cream 69 editara el excelente Thunderdome -y como era de esperar- las expectativas sobre este nuevo lanzamiento era muy altas. Es que Pink Cream 69, sin lugar a dudas, es una de las mejores bandas europeas de Hard Rock melódico desde hace varios años ya. Desde la salida de Andi Deris -y la entrada en su reemplazo del inglés David Readman- han creado música de gran calidad y han sido capaces de responder a las expectativas de sus seguidores en estos últimos diez años.

En mi opinión, esta nueva entrega responde a cabalidad a su título, es decir, intenso de principio a fin. Se trata de álbum muy fácil de escuchar, que te engancha a la primera y eso lo comprobaras con los primeros acordes del potentísimo “Children Of The Dawn”, donde la banda desde el inicio no se guarda nada. “No Way Out” es todo un himno, donde los riffs enganchadores por parte de Alfred Köffler y Uwe Reitenauer no te dan respiro y la base rítmica aplastante -conformada por el estadounidense Dennis Ward y el suizo Kosta Zafiriou- son un verdadero muro de concreto. David Readman se luce una vez más y demuestra que es uno de los cantantes con más recursos a la hora de crear esa clase de melodías vocales que se te quedan en la memoria a la primera escuchada.

“Crossfire” cuenta excelentes arreglos de teclado y sintetizadores. Aquí quién lleva batuta es Dennis Ward con el “groove” que le imprime a su línea de bajo y una vez más Readman demuestra toda su expresividad vocal. “I’m Not A Fraid” me recuerda a “Break The Silence” (del disco Electrified), es decir, una canción de arreglos simples y directos. “A New Religión” es otra maravilla, en el principio la melodía con “talk box” (en la línea Livin’ On A Prayer de BJ) acompaña de muy buena manera el riff principal. Otra vez el coro de Readman te deja levantando el puño y cantando a todo pulmón.

“The Hour Of Freedom” tiene un riff muy denso y buenos arreglos que me recuerdan a ratos a la excelente “Judgement Day” de Whitesnake. “Stop This Madness” te mantiene con el ánimo bien arriba y el coro está hecho a la medida para tener al público coreando durante un buen rato en un show de la banda. “Desert Land” es un breve corte donde el protagonismo lo tiene Readman y sirve como preámbulo para “Out Of This World”, que tiene un coro impresionante. En “Just A State Of Mind” nuevamente la base rítmica asume roles protagónicos y “Wanna Hear You Rock” es otro temón que se convertirá en clásico de la banda a corto plazo. El riff sabático y la línea vocal por parte de Readman (que recuerda a “Come Together” de The Beatles), te harán levantar nuevamente el puño.

“My Darkest Hour” sigue que con la tónica de excelentes riffs y para el cierre bajamos las revoluciones con la balada “Last Train To Nowhere”. Nuevamente muy buenos arreglos de piano acompañan la calmada de melodía y la interpretación de Readman es realmente emotiva.

“In10sity” es un disco brillante de Hard Rock melódico por donde se le mire. No les quepa la menor duda que estará en el recuento como uno de los mejores discos del 2007, además, cuenta con todos los elementos necesarios para convertirse en uno de los mejores lanzamientos de la banda a la altura de los notables Electrified, Sonic Dynamite y Thunderdome.

En estos días no queda más que agradecer discos como este “In10sity”. Consigan este disco y disfrútenlo a concho, les aseguro que no los defraudará.

PS: manténganse atentos a la salida del primer disco solista de David Readman que ha sido anunciado para Agosto del presente año. Otro lanzamiento imperdible.

POR: PEDRO

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• "ONLY THE GOOD" - ÁLBUM: FOOD FOR THOUGHT (VIDEO PROMOCIONAL )
• SITIO OFICIAL DE PINK CREAM 69 (SAMPLES DEL NUEVO ÁLBUM)
  
• "SHAME" - ÁLBUM: ELECTRIFIED 1998 (VIDEO PROMOCIONAL)
  

CD REVIEW: WHITESNAKE “LIVE IN THE HEART OF THE CITY – THE COMPLETE CONCERT” (RE-EDICIÓN 2007).

Sin dudas “Live… In The Heart Of The City” es uno de los álbumes en directo más importantes de todos tiempos. Grabado en el mítico Hammersmith Odeon de Londres -los días 23 y 24 de Junio del año 1980- bajo la tutela del maestro Martin Birch en las perillas (Deep Purple, Black Sabbath, Rainbow, Iron Maiden, entre otras) , se trata de un disco que no tiene desperdicio alguno y que capta en su esencia a la alineación más clásica de la banda (David Coverdale/BernieMarsden/Micky Moody/Neil Murray/Jon Lord/Ian Paice). No creo exagerar diciendo que se trata de una verdadera cátedra del mejor Hard Rock/Blues.

Siguiendo con la tónica de re-editar los discos correspondientes a la etapa más clásica de la víbora blanca (’78-’84) es que llega a nuestras manos esta nueva versión de este clásico, que cuenta con varias diferencias respecto a la original en vinilo y cualquier posterior re-edición en CD. Como mencioné anteriormente, el álbum original fue grabado los días 23 y 24 de Junio de 1980 y la antigua versión en CD además incluía canciones del “Live At The Hammersmith 1978”, correspondientes a la gira del “Trouble”. Pues bien, esta re-edición contiene el show completo realizado el día 24 de Junio de 1980, incluyendo algunas canciones que quedaron fuera del corte original y excluyendo las del “Hammersmith ‘78”.

La performance es sencillamente notable y no creo que sea necesario destacarlo. Desde el poderoso inicio con “Come On” y “Sweetalker” -está última con un excelente riff doble de guitarras por parte de la dulpa Marsden/Moody- deja en claro que Whitesnake en 1980 era uno de los mejores bandas del planeta. “Walking In The Shadows Of The Blues” es una declaración de principios por parte de Coverdale, se trata de una canción que define la base sobre la cuál está cimentada banda. La zeppeliana “Ain’t Gonna No Cry No More” siempre ha sido una de mis favoritas, con guitarras semi-acústicas al principio y la melodía en teclado del maestro Jon Lord que sirve como preámbulo para que David se luzca. “Lovehunter” es otro clásico de proporciones, con Micky Moody llevando la batuta con esos slide riffs y matriculándose al final con un solo simple pero efectista.

“Mistreated” es otro momento mágico, sin dudas la canción que ejemplifica la grandeza de David Coverdale. La interpretación desgarradora por parte de Sr. Víbora Blanca no deja dudas sobre que “Mistreated” es a Coverdale, lo que “Child In Time” es a Ian Gillan. Bernie Marsden se luce con un tremendo solo y al final Coverdale nos regala los primeros versos de “Soldier Of Fortune”. Un extracto instrumental del temazo “Nighthawk (Vampire Blues)” sirve como introducción para el “Solo de Jon Lord”, donde el maestro se luce e incluso se da el gusto de revisar pasajes de clásicos de Deep Purple como “Woman From Tokyo”, “Lazy”, “Smoke On The Water” y “Child In Time”, para finalmente desembocar en la parte principal de “Nighthawk” que se intercala con un segmento del instrumental “Belgian Tom’s Hat Trick” del disco “Trouble”

“Ain’t No Love In The Heart Of The City” –original de Bobby Bland- es el momento más intimista del álbum. Una canción, que tal como Coverdale lo menciona, pertenece al público. Casi cerrando tenemos la excepcional “Take Me With You”, una canción muy poderosa, que intercala solos de guitarra y teclado, con distorsión y que es otro de los clásicos indiscutidos de la primera época de la banda. Acotar que está es una versión “extended play” donde Coverdale se divierte jugueteando con el público y presentando a los músicos de la banda.

Para el encore tenemos al super-hit “Fool For Your Living”, un verdadero clásico del Rock. Siempre he preferido la versión original del “Ready An’ Willing” (y la versión en directo de este disco) por sobre el sobrecargado remake del disco “Slip Of The Tongue”. El solo de Bernie Marsden es una delicia.

El sonido de esta reedición es bastante poderoso. Incluso diría que es mucho más crudo que la versión original, sin embargo, tiene un error imperdonable: omite el temazo “Ready An’ Willing” que si incluía la original. De todas maneras en un documento histórico de la época clásica de la víbora, mucho antes de "Is This Love", MTV y Tawny Kitaen.

Por lo menos para mí, que soy incondicional de Coverdale y la víbora, es material indispensable.

POR: PEDRO

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• "AIN'T GONNA CRY NO MORE" (EN DIRECTO, LANDOVER-LARGO 1980)

CD REVIEW: SAXON "THE INNER SANCTUM" (2007)

Hablar de Saxon a estas alturas es referirse a una institución dentro del Heavy Metal inglés. No viene al caso recordarles que junto a Iron Maiden y Def Leppard son las tres piedras angulares de lo que fue “La nueva ola del Heavy Metal británico”, en mi opinión, el movimiento más trascendente en la historia del Metal. Quizás el enorme éxito a nivel masivo que cosecharon tanto Maiden como Def Leppard, eclipsó en cierta manera la brillante carrera de los sajones, sin embargo, durante estas tres décadas han demostrado ser una fuerza infranqueable que ha llevado en alto la bandera del verdadero Heavy Metal incluso hasta en las peores épocas.

Y nuevamente los incansables Biff Byfford y Paul Quinn nos vuelven a sorprender con “The Inner Sanctum”, una placa de gran calidad y llena de momentos memorables. “State Of Grace” abre los fuegos con voces de canto gregoriano que dan paso a un poderoso riff entrecortado que se complementa de muy buena forma con el melódico fraseo de Biff. El disco continúa con el rabioso “Need For Speed”, un corte tradicional de la banda donde la dupla Paul Quinn/Doug Scarrett se lucen intercambiando licks. “Let Me Feel You Power” tampoco da respiro, similar en la estructura al tema anterior pero mucho más veloz, aplastante y endemoniado. Mención aparte para Nigel Glockner que es un animal y literalmente destruye su batería en estos dos cortes.

Luego de este poderoso inicio llega el momento de la brillante balada “Red Star Falling”. En la línea de “A Touch Of Evil” de Judas Priest, con Biff cantando inspiradísimo sobre la caída del comunismo. “I've Got To Rock (To Stay Alive)” es todo un himno que me recuerda mucho AC/DC. Sin dudas uno de los momentos más altos del disco y es un hecho que será número puesto en el repertorio de la banda cuando presenten el disco en vivo.

“If I Was You” fue el corte elegido como primer single. Suena más moderno y cuenta con una línea vocal muy interesante que se aleja un poco del sonido que tiene el disco en general. “Going Nowhere Fast” es puro Hard Rock/Heavy clásico, con un riff enganchador especial para escucharlo a todo volumen en tu auto. “Ashes To Ashes” es otro de los puntos altos del disco, con una letra que habla de la unidad y la hermandad que invita a levantar el puño y cantar a todo pulmón el hímnico coro.

Para el final tenemos “Empire Rising” que es el preludio del corte que cierra la placa: “Atila The Hun”, una maravilla de proporciones épicas que narra la historia del último y más poderoso rey de los Hunos. Una canción completísima que intercala partes rápidas y lentas de acuerdo a como se va desarrollando la narración de Biff.

Sin duda “The Inner Sanctum” será uno de los lanzamientos más destacados del presente año. Lo mejor de todo es que hay Saxon para rato y este disco no hace más que confirmarlo.

En mi opinión, este álbum es el mejor de la banda en los últimos 10 años, lo que lo convierte en un deber para cualquier seguidor del Heavy Metal de la vieja escuela.

¡¡¡ Larga vida a Saxon !!!.

POR: PEDRO

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• "IF A WAS YOU" (VIDEO PROMOCIONAL)
• "LET ME FEEL YOUR POWER" (VIDEO PROMOCIONAL)
  

CD REVIEW : THE POODLES "METAL WILL STAND TALL" (2006)

Muchos pensarán que esta nueva camada de bandas (europeas en su mayoría) que tienen como mayor inspiración los años dorados del Hard Rock/Heavy Metal -en la época que las bandas exageraban al máximo su imagen, vendían millones de discos, llenaban estadios, sus videos eran repetidos hasta el hartazgo en las parillas programáticas de MTV e incluso firmaban contratos publicitarios con multinacionales- sólo responde a otro intento desesperado de revivir una época que, quiéranlo o no, marcó un antes y un después en la historia del Rock. ¿Qué es lo que pasa?, en una época donde muchas bandas que fueron grandes en los ’80 ahora tocan para 300 personas en los Estados Unidos, en países como Suecia y Noruega la tendencia influenciada por leyendas como Kiss y The Sweet (musical y visualmente) definitivamente nunca murió. Es por eso que la tradición se ha mantenido a lo largo de los años con bandas como TNT, Treat, Talismán, Fair Warning, Da Vinci, Sha Boom, Wig Wam y por supuesto la banda de la que hablaré ahora: The Poodles.

The Poodles es una banda que proviene de Suecia y está formada por Jacob Samuel (voz), Pontus Norgren (guitarras), Christian Lunqvist (batería) y Pontus Egberg (bajo). Si bien se trata de su disco debut, la banda cuenta con músicos de dilatada trayectoria.

El año pasado lanzaron “Metal Will Stand Tall” y gracias su participación el Melodifestivalen de su país el sello AFM les ofreció editar su trabajo en toda Europa. De ahí en adelante todo ha sido muy bueno para ellos, consiguiendo discos de oro en su país y embarcándose en una extensa gira europea junto a Krokus y Hammerfall.

“Metal Will Stand Tall” cuenta con una gran producción, pero lo más importante: composiciones de excelente nivel. El disco parte con “Echoes From The Past” una canción muy melódica, que cuenta con armonías vocales muy interesantes en la línea de las bandas AOR escandinavo. “Metal Will Stand Tall” es un corte muy energético, típicamente FM y que cuenta con la participación de la bella Tess Merkel (del grupo de pop sueco Alcazar) como cantante invitada. Mención aparte para el coro en plan de himno: “Made of steel we fly, like an eagle in sky. We are on the move, everyone prove, with the strongest of them all. Made of steel we fly, like an eagle in sky. Tonight we stand, raising our hands, nations fall.... Metal will stand tall”.

“Night Of Passion” es la canción que puso en el mapa a The Poodles. Un “hit single” de proporciones, con un coro extremadamente pegajoso y un gran trabajo vocal por parte Jacob Samuel. “Song For You” es unos de los puntos más altos del álbum, un medio tiempo que incluye voces en plano tenor, las cuales combinadas a la expresividad de Jacob, que le dan una atmósfera muy dramática y emotiva a la canción.

“Shadows” comienza con sonidos de sintetizadores y programación para después pasar a un corte típicamente ochentero. El fraseo en tono grave de Jacob ciertamente le da un “approach” distinto. “Lie To Me” también tiene connotaciones de himno, con guitarras más afiladas que a la vez le da un matiz más oscuro diferente a lo que se puede escuchar en el resto del disco. “Rockstar” es una canción brillante de Pop/Rock con muy buenos arreglos de piano y sintetizadores.

“Dancing With Tears In My Eyes” es original del grupo británico de pop electrónico Ultravox. Logran una versión bastante decente donde la dinámica la entrega el riff entrecortado que predomina a lo largo de la canción. “Don’t Give Up On Love” es un corte mucho más duro especialmente en la parte rítmica que a ratos me recuerda a “Dream Warriors” de Dokken. “Number One” es otro himno fiestero por antonomasia, muy en la línea de “Burning Bridges” y “Up All Night” de Slaughter.

En resumen “Metal Will Stand Tall” es un disco redondo, con composiciones frescas que recuerdan los años dorados del Hard Rock melódico. Los años de circo y el talento de sus integrantes se ven reflejados totalmente en la calidad de este disco y de seguro darán mucho que hablar en el futuro. De hecho, ya han anunciado nuevo disco para finales de este año.

Ya lo saben, si disfrutan de canciones melódicas y energéticas este disco será una delicia para ustedes.

POR: PEDRO

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• "NIGHT OF PASSION" (EN DIRECTO, SWEDISH MELODIFESTIVALEN 2006)
  
• "METAL WILL STAND TALL" (VIDEO PROMOCIONAL)
• "SONG FOR YOU" (VIDEO PROMOCIONAL)
  

CD REVIEW: JOHN NORUM "FACE THE TRUTH" (1992)

Como la mayoría debe saber, John Norum dejó Europe en el pináculo de su éxito ("The Final Countdown" vendió 6 millones de copias y se convirtió en un fenómeno a nivel mundial) debido a que no se sentía cómodo con las giras excesivamente largas y -aunque no lo reconozca del todo- tampoco le satisfacía demasiado la dirección que musical que había tomado Europe.

Pues bien, así se embarca en su carrera en solitario lanzando en 1988 su disco debut "Total Control" con Marcel Jacob en el bajo, Hempo Hilden en batería, Mats Lindfors en guitarra rítmica/teclados y por supuesto el gran Goran Edman (ex cantante de la gran banda sueca Madison y que después sería reclutado por Yngwie Malmsteen para el “Eclipse” y “Fire & Ice”). Presentándose como soporte de Ace Frehley en el mítico Hammersmith de Londres (año 1988) es cuando John conoce a Glenn Hughes y dan inicio a un proyecto donde también participaban Hempo Tilden, Mats Lindfors y Marcel Jacob. Goran Edman lógicamente es marginado del proyecto.

Lamentablemente luego de un tiempo trabajando e incluso realizar un show, Glenn deja la banda alegando demasiada presión por parte de John Norum. Al año siguiente John es invitado para formar parte de esa super banda que grabó el “Up From The Ashes” de Don Dokken, donde también participaron Peter Baltes (Accept), Mikkey Dee (Motörhead, ex King Diamond) y Billy White, por lo que el lanzamiento de su nuevo disco solista se pospone nuevamente. Llega el año 1992 y el material que resultó de haber trabajado con Glenn Hughes finalmente ve la luz. Ciertamente el “Face The Truth” es un disco atrapante de principio a fin y un punto alto en la carreta de John y de Glenn.

Un breve repaso al track list :

1.- “Face The Truth”: uno de mis favoritas de todo el discos. El riff principal se queda en la memoria fácilmente y el fraseo de Glenn en el coro es increíble.

2.- “Night Buzz”: un tema muy en la onda L.A de finales de los años 80. El solo me recuerda mucho a George Lynch y la canción perfectamente pudo haber sido incluida en el “Up From The Ashes” de Don Dokken.

3.- “In Your Eyes”: maravillosa balada. Glenn sin exigirse demasiado logra darle atmósfera elegantemente sentimental que emociona hasta el más escéptico. Apostaría que esta canción hubiera sido un hit de proporciones de haber salido en 1986 o 1987.

4.- “Opium Trail”: Thin Lizzy es una de las bandas favoritas de John y esta versión (original del disco “Bad Reputation” de Lizzy) es un tributo más que merecido a los irlandeses. La interpretación de Glenn es muy a la Phil Lynott (¡¡¡ era que no !!!).

5.- “We Will Be Strong”: el corte que fue elegido como single del disco y que cuenta con la participación de Joey Tempest, quién logra un increíble dueto vocal con Glenn. Sin duda con una mayor promoción está canción podría haberse convertido en un hit mundial de la talla de “The Final Countdown”, “Rock The Night” o “Superstitious”, pero ya todos saben que lo de John jamás ha sido crear “hit-singles”.

6.- “Good Man Shining”: puro Glenn clásico !!!!! .

7.- “Time Will Find The Answer”: otro tema que me recuerda mucho a Thin Lizzy básicamente por el solo inicial de John y por el riff principal (que va muy en la línea de “Bad Reputation” de Lizzy).

8.- “Counting On Your Love”: escuchando el solo de esta canción me reafirma el porqué Don Dokken adora la forma de tocar de John.

9.- “Endica”: un gran instrumental. El “highlight” de John en todo el disco. Demostrando que se pueden hacer grandes solos sin la necesidad de aburrir con un despliegue de virtuosismo desmedido y pretencioso.

10.- “Still The Night”: un canción 100% AOR. El coro me recuerda a Survivor.

11.- “Distant Voices”: otra de mis favoritas. El tema más “Heavy” del disco donde se nota la mano del maestro Peter Baltes en el bajo, Glenn llevando la batuta y el solo de John nuevamente es una delicia. Todo un himno sin duda.

Ya lo sabes: si te gusta Rainbow, Thin Lizzy y Europe, "Face The Truth" es un deber.

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• JOHN NORUM & JOEY TEMPEST "WE WILL BE STRONG" (VIDEO PROMOCIONAL)
  

POR: PEDRO